Seine Schuh-Attacke auf Bush hat den irakische Journalist Muntaser el Saidi auf einen Schlag berühmt gemacht. In seiner Heimat wird er als Held gefeiert.

Demonstranten fordern die Freiheit für den Schuhwerfer In mehreren irakischen Städten gingen Tausende Menschen auf die Straße und forderten die Freilassung des jungen Reporters. In Nadschaf warfen einige Schuhe auf einen US-Militärkonvoi und beschimpften US-Präsident George W. Bush als Kuh. Saidis Arbeitgeber, der Fernsehsender El Bagdadija, sendete ununterbrochen ein Bild des Journalisten und untermalte es mit patriotischen Liedern. Auch der Sender verlangte die Freilassung Saidis, der Ende Zwanzig ist. Die irakische Regierung verurteilte die Tat dagegen als Barbarentum.

Saidi hatte am Sonntag während einer Pressekonferenz mit Bush und dem irakischen Ministerpräsidenten Nuri el Maliki in Bagdad seine beiden Schuhe nach dem US-Präsidenten geworfen und ihn als Hund beschimpft. Jemanden mit Schuhen zu bewerfen, gilt in der arabischen Welt als schlimmste Beleidigung. Bush konnte den Wurfgeschossen ausweichen. Saidi wurde festgenommen.

Tapferkeitsmedaille für Journalisten

„Gott sei Dank, Muntasers Tat erfüllt die Herzen der Iraker mit Stolz“, sagte der Bruder des Angreifers, Udai el Saidi. „Ich bin mir sicher, dass es viele Iraker genauso gemacht hätten.“ Muntaser habe immer gesagt, dass Bush für all die Waisen verantwortlich sei, deren Väter getötet wurden.

Die libysche Hilfsorganisation Wa Attassimu verlieh dem Journalisten eine Medaille für seinen Mut. Vorsitzende der Gruppe ist die Tochter von Staatschef Muammar Gaddafi, Aicha. Die Juristin hatte dem mittlerweile hingerichteten irakischen Ex-Machthaber Saddam Hussein nach seiner Festnahme Ende 2003 angeboten, seine Verteidigung zu übernehmen.