Washington - Mehr als Bush haben wollte, hat der US-Kongress für den amerikanischen Verteidigungshaushalt gebilligt. Die Abgeordneten genehmigten dem Pentagon 401 Milliarden Dollar. Nach dem Abgeordnetenhaus stimmte auch der Senat mit überwältigender Mehrheit dem Haushalt für das Finanzjahr 2004 zu, der unter anderem 9,1 Milliarden Dollar für das US-Raketenabwehrprogramm vorsieht. Der Etat übersteigt damit die von Präsident George W. Bush beantragte Summe um 1,5 Milliarden Dollar. In ihm wird nach Medienberichten auch grünes Licht für die Erforschung von so genannten Mini-Bomben gegeben, die seit zehn Jahren verboten war. Kritiker befürchten, dass eine Entwicklung dieser Waffen mit begrenzter Zerstörungskraft für den Einsatz auf dem Gefechtsfeld einen neuen Rüstungswettlauf einleiten könnte. Außerdem ist mit dem Gesetz eine Lockerung von Umweltschutzauflagen für das Pentagon verknüpft, das sich beklagt hatte, Übungen würden durch die Beschränkungen beeinträchtigt.

Der jetzt gebilligte Verteidigungshaushalt liegt gut zwei Prozent über dem vorausgegangenen. Vorgesehen sind unter anderem höhere Löhne für Soldaten und Verbesserungen für Veteranen in einem Umfang von 22 Milliarden Dollar im Zeitraum von zehn Jahren. Bewilligt werden außerdem Gelder für einige der kostspieligsten Rüstungsprojekte: 6,6 Milliarden für den Bau von mehreren neuen Schiffen und insgesamt fast acht Milliarden Dollar für die Entwicklung und Anschaffung neuer Kampfflugzeuge.

Das Pentagon erhielt ferner freie Bahn für das Leasen von 20 Flugzeugen des Typs Boeing 767 und den Kauf weiterer 80 für das Betanken von Militärjets in der Luft. Ursprünglich hatte das Verteidigungsministerium alle 100 Maschinen leasen wollen, was zahlreiche Senatoren aber als zu kostspielig zurückwiesen.

ms:scheisse, mit diesem Geld koennte man sicher 2004 verhindern, dass auch nur ein Mensch an Hunger stirbt................